14 березня Україна відзначає День українського добровольця, встановлений Верховною Радою у 2017 році. Це день вшанування мужності та героїзму тих, хто добровільно став на захист незалежності, суверенітету та територіальної цілісності України.
Дата 14 березня обрана не випадково: саме цього дня у 2014 році перші добровольці з Майдану вирушили на тренувальну базу в Нових Петрівцях. Їхній внесок у перші роки російської агресії важко переоцінити, адже добровольчі батальйони дали змогу мобілізувати та підготувати професійну заміну.
З початком повномасштабного вторгнення у 2022 році добровольчий рух набув нового масштабу. До лав Сил територіальної оборони ЗСУ долучилися десятки тисяч добровольців. Згодом до них приєдналися іноземні добровольці, які приїхали з різних країн світу, щоб захищати Україну.
Навесні того ж року виникла низка добровольчих формувань – як поза державними структурами, так і при облдержадміністраціях, Нацгвардії, поліції.
У боях 2014–2015 років російсько-української війни брали участь майже 40 добровольчих батальйонів. Більшість із них згодом трансформувалися у військові частини силових структур.
Наступний сплеск масового добровольчого руху відбувся наприкінці 2021 – на початку 2022 років. На тлі загрози повномасштабної війни в країні формувалися підрозділи територіальної оборони. А після широкомасштабного вторгнення люди просто заполонили військкомати. Зараз Сили територіальної оборони є наймолодшим родом військ в українській армії.
День українського добровольця встановлено Постановою Верховної Ради України від 17 січня 2017 року № 1822-VII на вшанування мужності та героїзму захисників незалежності, суверенітету та територіальної цілісності України, сприяння подальшому зміцненню патріотичного духу в суспільстві, посиленню суспільної уваги та турботи до учасників добровольчих формувань та на підтримку ініціативи громадськості.
